A dança do dragão tem uma longa história na China. Existem diversos tipos de dragões nomeadamente, o dragão em crepe de Xinhui, o dragão humanóide de Zhanjiang, o dragão de varas de Meyyuan, o dragão preto escamado de Taipo e o dragão embriagado de Macau. A fama que a dança do dragão embriagado de Macau adquiriu a nível nacional deve-se sobretudo aos movimentos executados pelos dançarinos inebriados. Distingue-se, portanto, das danças do dragão de outras regiões. Esta dança funciona não apenas como um ritual, mas também como um testemunho de unidade de todos os membros da Associação Geral dos Comerciantes de Peixe Fresco. O dragão embriagado passou a assumir um carácter patriótico e sagrado que imprime vitalidade a Macau.

O governo da Região Administrativa Especial de Macau submeteu ao governo central uma proposta de inclusão do Festival do Dragão Embriagado na Lista Nacional do Património Cultural Imaterial. Após um mês de consulta pública e de estudos efectuados por especialistas nacionais, a proposta foi aceite e o acontecimento passou oficialmente a constar do terceiro lote da Lista Nacional a partir do dia 23 de Maio de 2011.