Em 2005 assinalou-se o 600.o aniversário da expedição marítima de Zheng He (1371-1433), que realizou a sua primeira viagem em 1405. Tal facto provocou não apenas um tremendo interesse entre os círculos académicos para que se estudassem as sete viagens que Zheng He efectuou ao Oceano Índico e a África, mas motivou, também, ampla atenção relativamente à questão da história marítima da China. A realização da exposição “O Oriente Encontra o Ocidente – Relíquias Culturais da Região do Delta do Rio das Pérolas” nesta conjuntura temporal reveste-se de um significado especial.