Macau, graças ao seu passado como ponto de convergência do comércio e da cultura do China e do Ocidente ao longo de mais de 400 anos, desperta o interesse do mundo com a sua heterogeneidade cultural e a sua paisagem urbana singular. Depois dos meados do século XIX, com a invenção e a gradual popularização da fotografia, começaram a surgir colecções sucessivas de fotografias que captam e eternizam a história e os cenários urbanos de Macau.

Desde o seu estabelecimento, o Museu de Macau sempre valorizou a recolha de fotografias históricas de Macau, pois é através destas obras, criadas com lentes fotográficas, que Macau conseguiu preservar os valiosos momentos da sua história e da sua cultura e consegue mostrar a sua realidade urbana entre os séculos XIX e XX. A partir do regresso de Macau à Pátria, em 1999, sob o ritmo frenético da evolução urbana, a paisagem urbana do território começou a sofrer transformações profundas e radicais. A presente exposição, com o tema “O Passado e o Presente — Exposição de Fotografias Históricas em Comemoração do 25.º Aniversário do Retorno de Macau à Pátria”, apresenta um conjunto de mais de 120 fotografias recentes e antigas que retratam cenários e objectos do passado. É de salientar que algumas das fotografias recentes foram tiradas no mesmo lugar das fotografias antigas, com base no estudo prévio dos elementos antigos que compõem estas últimas, para permitir uma comparação entre o passado e o presente. Dividida em cinco zonas temáticas, designadamente “Arquitectura do Passado”, “Vicissitudes da Vida”, “Cenários do Passado”, “Celebrar o Regresso” e “Macau de Hoje”, a exposição procura mostrar, de forma expressiva, a paisagem urbana e as diferentes facetas culturais de Macau, celebrando, deste modo, o 25.º aniversário do retorno de Macau à Pátria.