Wu Zetian (624–705) inventou o seu próprio nome: “Zhao” (曌). A sua vida foi repleta de feitos extraordinários. Foi consorte de dois imperadores e deu à luz dois soberanos. Ao ascender ao trono para se proclamar imperatriz, mudou o título dinástico para ‘Zhou’, tornando-se a única imperatriz da história da China. Por fim, abdicou, devolvendo o poder à família Li da dinastia Tang. E no seu túmulo foi erguida uma estela em branco, para que o seu legado fosse julgado pela história.

O reinado de Wu Zetian deu continuidade aos alicerces lançados durante o “Reinado de Zhenguan” e preparou o terreno para a subsequente “Idade de Ouro de Kaiyuan”. Como registam os relatos históricos, ela “ampliou as conquistas de Zhenguan e abriu caminho para Kaiyuan”. Como imperatriz reinante, expandiu enormemente Luoyang, remodelando o seu traçado urbano. Na esfera cultural, adoptou o Confucionismo, o Taoísmo e o Budismo. Promoveu a agricultura e o comércio em igual medida e fomentou o comércio ao longo da Rota da Seda, pelo que Luoyang se tornou um centro cosmopolita onde “todas as nações convergiam”. Nessa altura, Luoyang não era apenas o centro político do império, mas também um ponto de encontro para as trocas entre o Oriente e o Ocidente. Em escala e prosperidade, rivalizava com qualquer cidade do mundo e personificava a grandeza de uma grande potência.
A majestosa dinastia Tang – com o seu cativante espírito de inclusão e abertura – cultivou uma ética de notável vitalidade na China antiga. Foi neste contexto expansivo que a audácia e a sabedoria de Wu Zetian desabrocharam em pleno. Esta exposição reúne mais de 120 tesouros, incluindo estatuetas de cerâmica, porcelana, artefactos de ouro e prata e esculturas budistas.

Abrangendo temas como a arquitectura, a religião, a cultura, a vida quotidiana e o intercâmbio internacional, a colecção oferece um retrato multifacetado da paisagem histórica aberta e diversificada de Luoyang, durante a administração de Wu Zetian, convidando os visitantes a experienciar a magnanimidade e a confiança de uma autêntica e grandiosa dinastia Tang.