Introduzido na China nos finais da dinastia Ming, o binóculo foi um instrumento que se vulgarizou ao longo da dinastia Qing. Desde a era Qianlong até à era Jiaqing (1736-1820), os mercadores ricos e os nobres de Guangzhou faziam questão de possuir binóculos. Este pequeno, precioso e delicado binóculo feito de metal e madrepérola, era um "brinquedo" em voga, entre as famílias abastadas da época.